Uma agência governamental é uma organização permanente ou semi-permanente na máquina do governo e que é responsável pela supervisão e administração de funções específicas, tal como um serviço de inteligência. Há uma notável variedade de tipos de agência. Embora sua utilização varie, uma agência governamental distingue-se tanto de um departamento (nos Estados Unidos) ou de um ministério, quanto de outros tipos de órgãos públicos instituídos pelo governo. As funções de uma agência são normalmente de caráter executivo, visto que tipos diferentes de organizações (tais como comissões) são normalmente utilizadas para funções de consultoria, mas esta distinção torna-se freqüentemente indistinta na prática.

Uma agência governamental pode ser instituída tanto por um governo nacional quanto por um estado que governe num sistema federativo. O termo não é normalmente utilizado para organizações criadas por obra de uma administração regional. Agências podem ser criadas através do poder legislativo ou por decreto do executivo. A autonomia, independência e confiabilidade das agências governamentais também varia muito.